LX. DANTE

          Forti sembianze di novella vita
          Circondâr la tua cuna,
          O re del canto che più alto mira.
          Gentil virago ardita,
5        Quale non vider mai le argive sponde
          Né le latine, e d’amor balda e d’ira,
          A te venìa la bella
          Toscana libertade; e il pargoletto
          Già magnanimo petto
10     Ti confortava de la sua mammella.
          Tutta accesa ne’ raggi di sua sfera,
          Mite insieme ed austera,
          Venne la fede; e per un popoloso
          Di visïoni e d’ombre oscuro lito
15     La porta ti mostrò de l’infinito.
          Gemebondo e pensoso, e pur di rose
          Ad altr’aura fiorite il crin splendente,
          Con te si stette amore
          Lunga stagione; e sì soavi cose
20     Ti parlò con le labbra vereconde,
          E sì dolce ti entrò le vie del core,
          Che niuno al par di te sentìo d’amore.

          Ma spesso ancor dal meditar solingo,
          O giovinetto schivo,
25     Te scuotevan clamor fiero e tumulto
          E furor di fratelli
          Duellanti ad uccidersi. Stridenti
          Per le vicine mura
          Civili fiamme udisti; e donne udisti
30     Ferire a grida il ciel, che l’are e i letti
          E i fuochi almi e le cune,
          E tutto ciò che bello
          Fe’ a gli occhi loro il maritale ostello,
          Tutto scorgeano in ampio ardore involto,
35     E ruinare in armi esso marito
          Da gli amplessi erompendo, e i giovinetti
          Armi gridar, sdegno anelando e stragi.
          E tu vedesti un furïar di spade
          Cercanti a morte i petti,
40     E nel guerrier che cade
          Minacciar viva la bestemmia e l’ira,
          E in gran sangue confuse
          Bionde teste e canute, e a libertade
          Spettacolo di umane ostie esecrate
45     Dar le furie, e crollar truce la morte
          Le immani torri e le ferrate porte.


          Crebbe tra i feri obietti
          L’italo ardito spirto;
          E, al lungo odio civil pregando fine,
50     D’amor sì pure imagini e sì nove
          Vide e ritrasse a l’ombra
          D’un mirto giovinetto
          Che le inchina adorando ogni intelletto.
          Lui dal soave inganno
 55    Destò voce di pianto
          Sonando amara su ’l materno fiume.
          Ahi, dal turbine infranto
          Giacque il bel mirto, e con aperte piume
          La colomba d’amore ahi se n’è gita
60     Impetrando al suo volo aura più pura.
          Ei per entro l’oscura
          Caligine de’ secoli ondeggiante
          Rifuggì tra le antiche ombre famose,
          Ch’ebbe sé in odio e le presenti cose,
65      Ed uscì, nel crepuscolo, gigante.
          Ed ombra apparve ei stesso; ombra crucciosa,
          Che ad una ad una interroga le tombe
          Nel deserto, e le abbraccia ad una ad una;
          Fin che dinanzi a lui tra le ruine
70     Barbariche e la polve
          Fumò il vigor de le virtù latine,
          E tutto quel che una ruina involve
          Ferì l’aura silente
          Di un grido alto e possente.
          Ne l’alta visïone
75     Divin surse il poeta; e disdegnando
          La triste Italia e per mancar d’obietto
          Pargoleggiante il gran vigor natio,
          Te salutò in desio, 

80     Alma Italia novella,
          Una d’armi di leggi e di favella.
          A riportar nel vero
          Imagine cotanta, egli la vita
          Che per lo mar de l’essere si volve
85     Cercò; d’entro la polve
          E dal suon del passato il bene e il male
          Trasse, vate fatale: e la sua voce            
          Come voce di Dio da’ sette colli
          Tuonò su ’l mondo, e tutti a sé d’intorno
90     I secoli evocò. Giudice e donno
          In lor suo sguardo mise;
          Ammirò e pianse, disdegnò e sorrise:
          Poi li schierava ne l’eterno canto,
          Piacendo pure a sé di poter tanto.

95     Ma questa umile aiuola
          Ove si piange e s’odia,
          E questo eterno inganno, e questa vana
          Ombra c’ha nome vita ed è sì bassa,
          T’era in dispetto. Poi che il sacro verso
          A tutto l’universo
          Descrisse fondo, e il buon sofo gentile
          Te mise dentro a le secrete cose,
          Veder volesti come l’angel vede
          Colà dove non è di nebbia velo,
105   Amar volesti come s’ama in cielo.
          Su per le vie d’amore
          Quest’umil creatura
          Risospingendo innanzi al creatore,
          Quetar volesti in quell’eterno vero
110   Che il grande amor ti dette e il gran pensiero.
          Cesse Virgilio a tanto;
          E tu deserto e solo
          Spirito uman, per entro il gran desio
          Sommerso vaneggiavi, e dubitando
115   Tu disperavi: quando
          Su l’angeliche penne
          Al tuo dolor sovvenne
          Quella ch’è amore e visïone e luce
          Tra l’intelletto e ’l vero:
120  Nomarla a me lingua mortal non lice;
          Tu la dicesti, amando, Beatrice.
          Così di sfera in sfera,
          Tutto era melodia quello che udivi,
          Tutto quel che vedevi era una luce,
125   E tutti quanti erano amore i sensi,
          E lo spirto ed il verso un’armonia
          Simile a quella che là su s’indìa.

          Deh, qual parveti allora
          Quest’umil patria e qual de le partite
130  Città la lite (ahi come quella eterna
          Che sempre trista fa la valle inferna!),
          Quando novellamente
          Di ciel disceso ne portavi il canto
          Supremo, e tutto avevi il nume in fronte,
135   Come l’antico che scendea dal monte?
          Innanzi a te, splendente
          Pur anche nel fulgor del regno santo,
          Balenò di vermiglia
          Luce il campo feral di Montaperto,
140   E pe ’l tristo deserto
          De le crete maligne
          Un fioco suon correa
          Come sospir di battaglier morenti;
          Cui lontan rispondea
145   Con un rumor di molto pianto umano
          Di Campaldino il maledetto piano.
          E tu dal mar toscano,
          Rea Meloria, sorgesti;
          E la gloria dicesti
150   De le nefande stragi, e da la nostra
          Rabbia infamati i sassi ermi al Tirreno,
          E ’l grande equoreo seno
          Incestato di sangue, e tristo il bello
          Ligure lito di pisani esigli,
155   E nati solo al fratricidio i figli.

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